致癌 不孕 呼吸道疾病 微塑膠禍害這一代人
出版日期: Wednesday, January 01, 2025
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生活廢棄塑膠真的太多了，無論是垃圾、磨損或是使用中物品，釋放出的塑膠微粒正在危害這一代人。美國科學家發現，老化的汽車輪胎和分解的垃圾，正在向空氣中排放微小的塑膠碎片，可能會加劇不孕症、結腸癌和呼吸道疾病。
全球企業每年生產近4.6億噸塑膠，預計到2050年將增加至11億噸。微塑膠主要有兩種類型，初級微塑膠和次級微塑膠。初級微塑膠有特定的用途，例如化妝品中用於去除皮膚角質的微珠。
二次微塑膠是較大塑膠碎片的分解產物，可以透過物理、化學或生物過程產生。二次微塑膠在環境中更為普遍，包括從汽車輪胎、塑膠瓶和衣服降解的微纖維，而道路摩擦導致的汽車輪胎磨損是空氣中塑膠的重要來源。
微塑膠本身就是一種空氣污染，人類無時無刻都在吸入並攝入這些塑膠塊。一項研究估計美國人每年消耗39,000至52,000個微塑膠顆粒。科學家在人類胎盤、肺、肝臟、尿液、母乳和血液中均檢測到微塑膠。長期以來，人們一直擔心接觸微塑膠會對人類造成怎樣的傷害。越來越多證據顯示，這些比米粒還小的顆粒會損害細胞、引發發炎，並破壞腸道細菌的平衡。
微塑膠損害生殖能力
最近發表在《環境科學與技術》期刊一篇研究，加州大學舊金山分校婦產科和生殖科學教授審查過去三千篇囓齒動物研究，發現有高強度證據指出，微塑膠會損害精子品質和睪丸健康，並削弱免疫系統。中等證據顯示微塑膠會對卵泡、生殖激素、結腸、小腸和肺功能產生不利影響。結論直指，微塑膠「懷疑」會損害生殖、消化和呼吸系統健康，並可能與結腸癌和肺癌有關。
研究寫道，2019年塑膠產量為4.6億噸，預計到2060年產量將增加兩倍。塑膠生產中最大比例來自一次性塑料，98%的一次性塑料來自化石燃料。鑑於石油和天然氣銷售將下降的預期，石化產業經濟命脈正在轉向塑膠，但塑膠從生產到廢棄的整個生命週期中，會排放溫室氣體，以及造成塑化劑和塑膠相關化學物質污染，影響人類健康，令科學家擔憂。
這一代人最大的危機
雖然許多國家已經強制限制塑膠生產和使用。例如，歐盟、肯亞、盧安達、孟加拉和美國紐約州等國家和地區，已經禁止使用一次性塑膠袋或對其收費，但這遠遠不夠解決塑膠危機，缺乏源頭管制，塑膠只會繼續被濫用。
全球塑膠行動夥伴關係 (GPAP)主任表示，每年生產的塑膠約為4.6億噸，約一半的設計只能使用一次，直言「整個社會已經對塑膠上癮了，可能是無意的」，日前落幕的全球塑膠條約將於明年再戰，他相信世界各國有決心減塑，只是還需要如何減的共識，當塑膠生命週期的處置有全球一致的規範後，影響的不只是個人日常生活以及公司經營方式，也是決定人類存續的重大成就。
