全球糖癮者增加中 2035 全球一半是胖子
出版日期: Tuesday, December 03, 2024
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Sciencealert 報導，全球糖癮者增加中，且糖攝取量過去 60 年增加四倍，約占攝取卡路里 8%。聽起來像糖讓人很有飽足感，但其實是空卡路里，因沒有維生素或纖維等營養成分，結果是造成巨大健康成本。研究數據表示，到 2035 年全球有一半人口面臨肥胖問題。
光美國糖攝取量若減少 20%，就可省下 103 億美元（約新台幣 3,387 億元）健康成本。種植製糖作物也造成許多環境問題，如生物棲息地和多樣性消失，以及化學肥料和工廠水污染等。總體而言，儘管糖是地球產量最大商業作物，但並沒有受科學界太多關注。
近期英國牛津大學馬丁學院（Oxford Martin School）報告指出，評估糖對環境的影響後，如何減少產量，或用對環境有益的方法種植，以使糖達健康建議水準，逐步淘汰糖，取回栽種糖作物土地，並儲存碳量，對巴西和印度等大量產糖地區，恢復生物多樣性尤其重要。
另政治面更容易接受的方案，是將減糖從飲食轉移到其他對環境有益用途，如生物塑膠或生物燃料。用糖餵養製造蛋白質的微生物，使用省下糖生產微生物蛋白，生產足夠植物性且富含蛋白質的食品，滿足約 5.21 億人日常需求。如果取代動物蛋白，還有巨大碳排和水資源效益。
報告估計，如果這種蛋白質取代雞肉，可減少近 2.5 億噸碳排量。如果取代牛肉，可減約 3 億噸碳排量。因糖對氣候的影響低於肉類，這方法很有意義。如果以糖生產生物塑膠，可取代聚乙烯約 20% 市占，聚乙烯是最常見塑膠。如果用糖生產生物燃料，也能生產約 1.98 億桶乙醇用於交通運輸。
巴西生產世界約 85% 乙醇，且原料為糖作物，但人類不必種更多糖作物製造乙醇，可從飲食調整糖用量取得來源。這項估計是基於我們將膳食糖減少，到飲食建議中每日糖約占卡路里的 5% 的情況下來預估。如果我們進一步減少糖的消耗，好處會更大。
這聽起來是雙贏：減少糖分以減少肥胖並幫助環境。但這些變化對跨越 100 多個國家的食糖供應鏈，以及數以百萬計依賴食糖收入的人提出了巨大的挑戰。尤其，糖稅對這些國家來說至關重要。另外，如此龐大的供應鏈中，國際協調也很重要。近期，聯合國氣候高峰會 COP29 就討論了永續農業發展，主要是以改變我們種植和消費糖的方式，將會帶來甚麼樣的環境問題和機會，其中永續糖生產就很應該成為這些全球會談的主要議題。
報告建議，一些國家或集團可以在生產者和消費者之間建立糖轉型夥伴關係，鼓勵將糖從人們的飲食中轉移到更有益的用途。其中，世界衛生組織可以對此進行協調。當前，不能指望在一夜之間改變生產和食用糖的方式。但透過發展糖的其他用途，讓所有人知道減少糖食用有哪些環境效益，並幫助政策制定者在改善公眾健康的同時，為該產業規劃一條資源節約型的道路。
